L’IMEI identifie un appareil sur le réseau mobile ; il ne correspond ni au numéro de téléphone ni au code PIN de la carte SIM. Le conserver avant une perte facilite les démarches auprès de l’opérateur et des autorités. En revanche, le connaître ne donne pas accès à une carte permettant de suivre le téléphone. Voici comment le retrouver et ce qu’il permet réellement de faire.
Un identifiant de l’appareil, distinct de la ligne
L’IMEI est un identifiant de 15 chiffres. La carte SIM ou l’eSIM concerne votre abonnement ; l’IMEI concerne le matériel. Changer de carte ne revient donc pas à changer l’identité de l’appareil. Un téléphone peut afficher plusieurs IMEI selon sa conception : relevez les intitulés affichés, sans supposer qu’un numéro correspond automatiquement à chaque carte stockée.
Cette distinction est utile lorsque vous comparez les possibilités eSIM et SIM physique. Le passage à une eSIM ne transforme pas l’IMEI en identifiant de votre forfait.
Le relever avant d’en avoir besoin
- Sur iPhone, ouvrez Réglages > Général > Informations, puis faites défiler jusqu’à IMEI.
- Sur Android, cherchez IMEI dans les paramètres ou la rubrique À propos du téléphone ; le chemin dépend de la marque.
- Le code *#06#, saisi dans l’application Téléphone, permet aussi de l’afficher sur les appareils qui le prennent en charge.
- Si le mobile est inutilisable, vérifiez l’emballage d’origine, vos documents ou les informations disponibles auprès de l’opérateur.
Conservez une copie accessible sans le téléphone, avec sa référence exacte et la preuve d’achat. Évitez de publier une capture complète de l’écran Informations dans une annonce : elle peut contenir plusieurs identifiants dont les lecteurs n’ont pas besoin.
En cas de vol, séparer les démarches
La suspension de la ligne et le blocage de l’appareil sont deux opérations différentes. Selon la procédure décrite par l’Arcep, signalez rapidement le vol à l’opérateur puis communiquez l’IMEI lors du dépôt de plainte. Il sert au blocage du terminal sur les réseaux concernés et à son identification s’il est retrouvé.
Ce blocage n’efface pas les données et ne rend pas nécessairement toutes les fonctions du téléphone inutilisables. Les démarches de verrouillage à distance, de protection des comptes et de suspension de la ligne restent distinctes. Ne considérez donc pas l’IMEI comme une protection suffisante des photos ou des applications.
Avant d’acheter ou de céder un téléphone
Un numéro affiché ne prouve pas à lui seul que le vendeur est propriétaire ni que tous les blocages ont été levés. Vérifiez la provenance, la preuve de cession et le fonctionnement de l’appareil dans le cadre d’une transaction normale. Méfiez-vous des sites promettant une localisation immédiate uniquement avec l’IMEI.
Si vous préparez une vente, notre checklist pour transférer les données et remettre un Android à zéro traite les vérifications à effectuer avant la remise de l’appareil. Gardez vos preuves de transaction sans laisser vos comptes personnels sur le téléphone.
