Alors que Sony prévoit de cesser la production de jeux sur disque d’ici 2028, Microsoft envisage une solution pour les joueurs avec une stratégie similaire. L’entreprise teste en interne une fonctionnalité pour les consoles Xbox appelée « disc-to-digital ». Ce système est destiné aux joueurs possédant déjà des collections physiques mais n’ayant plus de console avec lecteur de disque. Il permettrait de numériser les jeux sur disque, ce qui pourrait être crucial si les futures consoles Xbox, connues sous le nom de « Project Helix », abandonnent complètement le lecteur optique.
Disc-to-digital : un pont entre physique et numérique
Selon The Verge, des références à « enable Disc2Digital » ont été découvertes dans le code de l’application Xbox pour PC en mai, et les employés de Xbox ont récemment commencé à tester cette fonctionnalité. Le système fonctionnerait uniquement avec les disques Xbox One et Xbox Series X, excluant ceux de la Xbox 360 ou de la première génération Xbox.
Le processus est simple : l’utilisateur insère un disque compatible, installe et lance le jeu sur une console Xbox en utilisant un compte Microsoft. Ensuite, le jeu reçoit un droit d’accès numérique, similaire à un achat dans le magasin numérique Microsoft.
Une différence majeure est que cette licence reste liée au disque physique. Si le disque est prêté ou utilisé sur un autre profil Xbox, le droit numérique se déplace avec le disque.
Avantages et limites pour les utilisateurs Xbox
Si le jeu est disponible via Xbox Cloud Gaming et que l’utilisateur est abonné au Game Pass, il pourrait être joué via streaming. Pour les jeux Xbox Play Anywhere, l’accès s’étendrait également aux PC ou appareils portables compatibles. La fonction disc-to-digital prendrait aussi en charge les disques inclus avec une console ainsi que les titres sur plusieurs disques, incluant tout contenu téléchargeable disponible.
Cependant, Microsoft avertit que tous les disques Xbox One pourraient ne pas être acceptés. « Tout dépend de la manière et du moment où le disque a été fabriqué », précise The Verge.
L’avenir des consoles Xbox sans lecteur optique
Les disques continueraient à fonctionner après numérisation, mais l’utilisateur perdrait le droit numérique s’il vend ou prête le disque. Microsoft ne semble pas préparer une méthode permettant aux jeux physiques d’être complètement séparés du support original. Cependant, si Project Helix est lancé sans lecteur de disque, disc-to-digital pourrait devenir essentiel pour éviter une rupture avec les utilisateurs ayant acheté des jeux sur disque pendant des années.
Sony a déjà annoncé qu’elle ne produira plus de disques avec des jeux, confirmant pratiquement que la PlayStation 6 n’intégrera pas de lecteur de disque. Contrairement à Microsoft, Sony ne semble pas préparer un plan pour la numérisation des collections physiques lors du passage à la génération suivante.
